Les Vikings étaient-ils musulmans ?
La plupart d’entre eux étaient des marins, des guerriers, des pirates ou des marchands.
La découverte de mots islamiques, en écriture coufique, sur les linceuls des Vikings en Suède, soulève la question de savoir s'ils étaient musulmans ou s'ils utilisaient simplement ces tissus sous l'influence de la culture islamique.
Les chercheurs ont été surpris de voir les mots « Allah », « Muhammad » et « Ali » gravés en écriture Kufique avec des fils d'argent, sur les tissus de soie des linceuls, découverts à l'intérieur des tombes vikings.
C'est la première fois que des œuvres historiques contenant des mots arabes tels que « Allah » « Muhammad » et « Ali » sont découvertes dans les pays scandinaves, et cela est considéré comme une découverte archéologique importante. Maintenant, la question se pose : Pourquoi ces mots figurent-ils sur les linceuls et les tombes des Vikings suédois ? Certains d’entre eux se sont-ils convertis à l’islam ? Même si cette découverte peut paraître surprenante à première vue, l'islam ne semble pas avoir été aussi répandu dans la région comme certains le pensent, puisque ces mots apparaissent sur moins de 10 des 100 linceuls en soie, découverts dans les tombes vikings suédoises, dans les environs de l'ancienne ville d'Uppsala.
Annika Larsson, spécialiste du textile à l'Université d'Uppsala en Suède, dont les découvertes sont actuellement exposées à l'exposition « Viking Couture » du musée d'Enköping, affirme que les Vikings suédois étaient en contact étroit avec d'autres cultures, notamment le monde islamique qui était alors prospère sur les plans économiques, scientifiques et culturels.
Il existe des preuves de liens entre les Vikings et le monde islamique qui était au Moyen Âge, le centre du commerce et des sciences modernes. Les chercheurs ont découvert que les épées des tribus vikings étaient fabriquées à l’aide de techniques de travail des métaux, courantes dans le monde islamique et connues à l’époque, pour leur qualité et leurs progrès. Ces techniques pourraient avoir été transférées du monde musulman vers l’Europe du Nord par la route commerciale de la Volga. Au Moyen Âge, les Vikings étaient irréligieux. Beaucoup d’entre eux étaient païens. Ils étaient cependant en relation avec le célèbre bazar de Bagdad. Un trésor de pièces de monnaie arabes datant de l’époque des Vikings, a également été découvert en Suède, ainsi qu’une bague dans la tombe d'une femme du IXe siècle, à Birka, en Suède, sur laquelle était gravé le mot « Allah ». Larsson dit qu'elle n'a pas été en mesure de trouver des preuves directes de la conversion des Vikings à l'islam, mais a trouvé des dessins avec les noms d’Allah, Muhammad et Ali qui sont inexplicables.
« Je me souviens avoir vu des motifs similaires sur des textiles, dans des zones du patrimoine islamique, en Espagne. L'analyse des matériaux, des techniques et des dessins de tissage a montré que l'origine de ces textiles remonte aux régions arabes orientales. Décrypter le mot « Ali » était relativement facile, mais le mot « Allah » était plus difficile à lire pour les chercheurs, car l'écriture était gravée à l'envers, comme le montrent les images », a-t-elle dit.
Larsson estime que la présence des noms d’Allah et Muhammad montre que les Vikings n'ont pas seulement fait du commerce avec le monde islamique, mais ont également adopté certaines coutumes funéraires et sociales.
« On suppose que les coutumes funéraires de l’époque viking étaient influencées par l’Islam et la croyance en la vie éternelle au paradis, après la mort, et ces croyances provenaient des musulmans et non du christianisme qui se développait dans le sud de l’Europe. Les parfums, les vêtements, la soie, les outils militaires, la nourriture, les ustensiles ménagers et les outils industriels orientaux étaient des objets luxueux que les Européens tentaient de transférer en Europe », a-t-elle dit.
