La crise de Gaza rend curieux la jeunesse occidentale sur les enseignements du Coran
Megan Rice adore lire. Elle a lancé un club de romans d'amour sur la plateforme de messagerie instantanée Discord et publie des critiques de livres sur TikTok. Le mois dernier, Rice, âgée de 34 ans et vivant à Chicago, a utilisé ses comptes sur les réseaux sociaux pour s'exprimer sur la crise humanitaire à Gaza.
Curiosité sur la foi du peuple palestinien
« Je voulais parler de la foi du peuple palestinien, à quel point elle est si forte, et ils trouvent encore la possibilité de faire de la gratitude envers Dieu une priorité, même lorsqu’on leur a tout enlevé », a-t-elle déclaré dans une interview.
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Certains adeptes musulmans ont suggéré qu’elle pourrait être intéressée par la lecture du Coran, le texte religieux central de l’Islam, pour obtenir plus de contexte sur la foi. Alors Rice, qui n’a pas grandi dans la religion, a organisé un « Club de lecture sur les religions mondiales » sur Discord, où des personnes de tous horizons pouvaient étudier le Coran à ses côtés.
Plus Rice lisait, plus le contenu du texte s’alignait sur son propre système de croyances fondamentales. Elle a trouvé le Coran anti-consumériste, anti-oppressif et féministe. En un mois, Rice a adopté la shahada, la profession de foi officielle de l’Islam, a acheté des hijabs et est devenue musulmane.
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Rice n’est pas la seule à vouloir expérimenter le Coran. Sur TikTok, les jeunes lisent le texte pour mieux comprendre une religion longtemps vilipendée par les médias occidentaux et pour montrer leur solidarité avec les nombreux musulmans de Gaza. Des vidéos sous le hashtag « quranbookclub » – qui compte un modeste 1,9 million de vues sur l’application – montrent des utilisateurs brandissant leurs textes nouvellement achetés et lisant des versets pour la première fois. D'autres trouvent des versions gratuites en ligne ou écoutent quelqu'un chanter les couplets pendant qu'ils se rendent au travail. Toutes les personnes qui lisent le Coran sur TikTok ne sont pas des femmes, mais leur intérêt recoupe celui de l’espace #BookTok, une sous-communauté où la plupart des utilisatrices se réunissent pour discuter de livres.
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Le rôle de l'islamophobie après les attentats du 11 septembre
Zareena Grewal est professeure agrégée à Yale et travaille sur un livre sur les écritures islamiques et la tolérance religieuse dans la culture américaine. Elle a déclaré que cet intérêt pour TikTok n’était pas totalement sans précédent.
Après le 11 septembre, le Coran est immédiatement devenu un best-seller, même si à l’époque de nombreux Américains l’ont acheté pour confirmer leurs préjugés selon lesquels l’Islam était une religion intrinsèquement violente. « La différence est qu’en ce moment, les gens ne se tournent pas vers le Coran pour comprendre l’attaque du Hamas le 7 octobre », a déclaré Grewal. « Ils se tournent vers le Coran pour comprendre l’incroyable résilience, la foi, la force morale et le caractère qu’ils voient chez les Palestiniens musulmans. »
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Le dialogue dans les enseignements religieux
C’est ce qui a poussé Nefertari Moonn, une femme de 35 ans originaire de Tampa, en Floride, à reprendre le Coran de son mari. Moonn se considérait comme spirituelle et non religieuse, et décrivait son mari comme un musulman non pratiquant. « Je voulais voir ce qui poussait les gens à invoquer Allah lorsqu’ils regardaient la mort en face », a-t-elle déclaré. « Voir passage après passage m’a marqué. J’ai commencé à y éprouver un tel attachement émotionnel.
Pour cette raison, Moonn a également décidé de prendre la shahada, devenant ainsi un revert musulman (un terme que certains musulmans préfèrent pour adhérer à la religion).
« Je ne peux pas l’expliquer, mais il y a une paix qui vient avec la lecture du Coran », a-t-elle déclaré. "Je me sens léger, comme si je revenais à quelque chose qui était toujours là et qui attendait mon retour."
Le Coran correspond aux valeurs des jeunes
Misha Euceph, écrivaine et animatrice de podcast pakistanaise-américaine qui étudie les interprétations progressistes du Coran, organise sa propre série Instagram du Qur'an Book Club depuis 2020. Elle affirme que certains thèmes du texte correspondent aux valeurs des jeunes, de gauche. Américains penchés.
« Le Coran regorge de métaphores sur la nature et vous encourage à être un environnementaliste », a déclaré Euceph. « Le Coran a également cette attitude anti-consumériste, le sentiment que nous sommes tous des intendants de la terre et que nous ne devrions pas établir une relation d’exploitation avec le monde ou avec nos semblables.
»
Dans le Coran, les hommes et les femmes sont égaux aux yeux de Dieu, et Rice et d’autres convertis de TikTok affirment que leurs interprétations du texte soutiennent leurs principes féministes. Il s’intéresse également aux explications scientifiques de la création, avec des versets du Coran couvrant le big bang et d’autres théories.
« En général, nous sommes tellement habitués à ce que la communauté religieuse combatte la science », a déclaré Rice. « Maintenant, je vois une religion adopter la science et utiliser ses textes sacrés pour la soutenir. »
Sylvia Chan-Malik était aux études supérieures après le 11 septembre, au milieu d'une recrudescence des crimes haineux contre les musulmans et du langage xénophobe utilisé dans les médias. "J'étais très intéressée par ce qui se passait, en comparant cela à l'histoire des Américains d'origine japonaise après Pearl Harbor", a-t-elle déclaré. « J’ai commencé à me renseigner par moi-même, en rencontrant de vrais musulmans, et j’ai été stupéfait lorsque j’ai fait mes devoirs sur l’Islam. »
En chemin, Chan-Malik s'est converti à l'islam. Elle est aujourd’hui professeure agrégée à l’université Rutgers et ses recherches portent sur l’histoire de l’islam et de l’islamophobie aux États-Unis. « J’ai vécu une expérience très similaire à ce qui se passe actuellement sur TikTok », a-t-elle déclaré. « À l’époque, je me demandais pourquoi les gens musulmans que je rencontrais étaient si différents de ce que j’entendais dans les informations. Je n’avais jamais connu un tel décalage entre la perception populaire et la vérité.
Grewal, professeur à Yale, estime que les gens commencent souvent à lire des textes dans l'espoir de confirmer la vision du monde qu'ils ont déjà. « Tout comme les racistes recherchent des versets pour confirmer leurs préjugés raciaux, les gens de gauche se tournent vers ce livre pour confirmer des messages progressistes », a-t-elle déclaré. « Chaque écriture est complexe et invite à de multiples lectures », et les TikTokers « viennent au texte à la recherche de ce qu’ils espèrent trouver ».
Etudier le Coran pour faire preuve d'empathie envers les Palestiniens
Ayant grandi dans l’ombre du 11 septembre, Rice a déclaré qu’elle rejetait l’islamophobie et la discrimination qui faisaient des Américains musulmans des cibles. « En tant que femme noire, je suis habituée à ce que le gouvernement américain propage des stéréotypes néfastes qui conduisent à des idées fausses que des personnes extérieures à ma communauté ont sur moi », a-t-elle déclaré. « Je n'ai jamais cru aux stéréotypes répandus à propos de la communauté musulmane après le 11 septembre, mais ce n'est que lorsque j'ai commencé à lire le Coran que j'ai réalisé que j'avais en quelque sorte intériorisé ces idées fausses, parce que je croyais que l'Islam était une religion sévère et stricte très répandue.
La lecture du Coran a commencé comme un moyen pour Rice de faire preuve d’empathie envers les Palestiniens piégés à Gaza. Aujourd’hui, c’est devenu un élément majeur de sa vie. Il n’est pas nécessaire que ce soit aussi révélateur pour tout le monde. « Je dirais que votre origine religieuse n’a pas d’importance », a-t-elle déclaré. « Vous pouvez développer votre empathie envers quelqu’un en apprenant ce qu’il y a de plus intime en lui, ce qui inclut sa foi. »
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